As coleções de fotografia constituem uma riqueza que tem vindo gradualmente a ser descoberta e reconhecida. Cada vez mais se recorre a fotografias históricas para fundamentar teses, projectos científicos, grandes obras, planos de intervenção urbanístico. Os grandes meios de comunicação como a televisão e os jornais, frequentemente se socorrem de imagens históricas e de arquivo. De facto a fotografia é um meio único de ensino e de transmissão de ideias.
Em alguns países, as coleções de fotografia são alvo de grandes cuidados e de orgulho nacional, amplamente divulgadas em exposições e catálogos. Investem na construção de arquivos e museus para que as coleções fiquem condignamente instaladas e sejam preservadas. Em Portugal, embora esta atitude seja a uma escala mais modesta, as instituições têm vindo a investir na conservação e organização das suas coleções.
A internet tornou-se essencial para o contacto com as várias coleções que existem espalhadas por todo o mundo. Os arquivos e bibliotecas tornaram-se pesquisáveis a partir de qualquer computador e podemos ter acesso a coleções existentes em museus e galerias.
Hoje em dia a internet é uma ferramenta essencial para a permanente actualização de conhecimentos. Diariamente são colocados à disposição de todos novos dados relacionados com técnicas, tratamentos, materiais, entre outros conhecimentos essenciais para uma eficiente preservação das espécies fotográficas.