Prata
A prata é o material constituinte da imagem da maioria das fotografias a preto e branco e foi a base de quase todos os processos fotográficos. Muitas das formas de deterioração das provas e negativos a preto e branco têm por base a deterioração da imagem de prata.
Oxidação da prata - desvanecimento
Processos fotográficos em que ocorre - Todos os processos fotográficos com imagem de prata, em especial as provas de albumina e papel de escurecimento direto de gelatina e colódio, incluindo provas e negativos. Não ocorre na prata convertida em sulfureto de prata (viragem).
Descrição do seu aspeto visual - Desaparecimento dos pormenores mais ligeiros da imagem, como pormenores de roupa branca, da face ou de muros e paredes brancas, a imagem torna-se mais clara em geral, menos densa, as sombras perdem profundidade. Pode ocorrer pontualmente formando-se pontos sem imagem.
Descrição do mecanismo da deterioração - Oxidação da prata da imagem: os grãos de prata oxidados convertem-se em iões de prata, que não contribuem para a imagem. Os grãos de prata são assim reduzidos dimensionalmente e deixam de contribuir para a imagem. Esta deterioração é geralmente acompanhada de amarelecimento.
Causas do seu aparecimento - Tem origem na ação combinada de humidade relativa elevada e de agentes poluentes com potencial oxidante (gases ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), que atuam sobre a imagem de prata provocando a passagem de átomos de prata a iões de prata. Esta reação dá-se com humidade relativa superior a 50% e tanto mais rapidamente quanto mais elevada for a humidade.
Ações para prevenir o seu aparecimento - Manter a humidade relativa da sala de arquivo inferior a 50 % (melhor inferior a 40 %), filtrar os gases poluentes do ar do exterior (ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), evitar o contacto das fotografias com materiais que libertam agentes oxidantes, como madeira, cartão de pasta de madeira, cortiça, cheiros fortes, tintas ou vernizes e manter as fotografias afastadas de equipamentos elétricos que libertam ozono (fotocopiadoras, motores elétricos).
Formas de restauro - Não se conhecem formas de restauro.
Oxidação da prata - amarelecimento
Processos fotográficos em que ocorre - Todos os processos fotográficos com imagem de prata (provas, negativos) exceto nos casos em que esta for convertida em sulfureto de prata (viragem).
Descrição do seu aspeto visual - A imagem torna-se parcialmente amarela, por zonas, ou apenas nas zonas mais claras, ou na totalidade da imagem. O amarelecimento parcial pode coexistir com zonas de cor original neutra.
Descrição do mecanismo da deterioração - Oxidação da prata constituinte da imagem: o átomo de prata passa a ião de prata, que não contribui para a imagem. Os grãos da imagem de prata são reduzidos dimensionalmente e a cor da imagem muda, tornando-se mais quente, para o amarelo laranja.
Causas do seu aparecimento - Tem origem na ação combinada de humidade relativa elevada e de agentes poluentes com potencial oxidante (gases ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), que atuam sobre a imagem de prata provocando a passagem de átomos de prata a iões de prata. Esta reação dá-se com humidade relativa superior a 50% e tanto mais rapidamente quanto mais elevada for a humidade.
Ações para prevenir o seu aparecimento - Manter a humidade relativa da sala de arquivo inferior a 50 % (melhor inferior a 40 %), filtrar os gases poluentes do ar do exterior (ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), evitar o contacto das fotografias com materiais que libertam agentes oxidantes, como madeira, cartão de pasta de madeira, cortiça, cheiros fortes, tintas ou vernizes e manter as fotografias afastadas de equipamentos elétricos que libertam ozono (fotocopiadoras, motores elétricos).
Formas de restauro - Não se conhecem formas de restauro.
Oxidação da prata - espelho de prata
Processos fotográficos em que ocorre - Todos os processos fotográficos com imagem de prata e meio ligante, incluindo provas e negativos, exceto nos casos em que esta for convertida em sulfureto de prata (viragem).
Descrição do seu aspeto visual - A imagem ganha cor de chumbo e brilho que faz lembrar um espelho, pode aparecer apenas nas zonas mais escuras da imagem (onde se encontra mais prata), pode ocorrer com fronteiras bem delimitadas, pode apresentar um padrão (por exemplo, pode aparecer apenas na periferia, ou apenas de um lado menos protegido da humidade ou apenas nas zonas escuras).
Descrição do mecanismo da deterioração - Oxidação da prata constituinte da imagem: o átomo de prata passa a ião de prata, que tem mobilidade e migra para a superfície, deposita-se no topo do meio ligante, tornando-a brilhante e com cor de chumbo, azulado.
Causas do seu aparecimento - Tem origem na ação combinada de humidade relativa elevada e de agentes poluentes com potencial oxidante (gases ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), que atuam sobre a imagem de prata provocando a passagem de átomos de prata a iões de prata. Esta reação dá-se com humidade relativa superior a 50% e tanto mais rapidamente quanto mais elevada for a humidade.
Ações para prevenir o seu aparecimento - Manter a humidade relativa da sala de arquivo inferior a 50 % (melhor inferior a 40 %), filtrar os gases poluentes do ar do exterior (ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), evitar o contacto das fotografias com materiais que libertam agentes oxidantes, como madeira, cartão de pasta de madeira, cortiça, cheiros fortes, tintas ou vernizes e manter as fotografias afastadas de equipamentos elétricos que libertam ozono (fotocopiadoras, motores elétricos).
Formas de restauro - A prata que se encontra à superfície pode ser removida com solventes (tricloroetileno), com borracha de apagar ou qualquer outro processo abrasivo, sem vantagem para a longevidade da fotografia, que neste processo apenas perde prata. O espelho de prata pode ser disfarçado com aplicação de cera de abelha ou cera microcristalina.
Oxidação da prata - pontos vermelhos
Processos fotográficos em que ocorre - Todos os processos fotográficos com imagem de prata, incluindo provas, negativos e microfilme, exceto nos casos em que esta for convertida em sulfureto de prata (viragem). Também é frequente nas provas em papel plastificado.
Descrição do seu aspeto visual - Formação de pontos vermelhos-castanhos de pequenas dimensões sobre a imagem de prata.
Descrição do mecanismo da deterioração - Resultam da oxidação da prata da imagem, em torno de um núcleo de crescimento, para onde migram os iões de prata. Quando depositados sobre este núcleo dá-se a reação inversa da oxidação - a redução - formando-se prata metálica em grãos de ínfimas dimensões, de cor quente, castanha avermelhada. Neste processo os grãos de prata iniciais são reduzidos dimensionalmente e ganham cor quente.
Causas do seu aparecimento - Tem origem na ação combinada de humidade relativa elevada e de agentes poluentes com potencial oxidante (gases ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), que atuam sobre a imagem de prata provocando a passagem de átomos de prata a iões de prata. Esta reação dá-se com humidade relativa superior a 50% e tanto mais rapidamente quanto mais elevada for a humidade.
Ações para prevenir o seu aparecimento - Manter a humidade relativa da sala de arquivo inferior a 50 % (melhor inferior a 40 %), filtrar os gases poluentes do ar do exterior (ozono, dióxido de azoto, peróxidos de hidrogénio), evitar o contacto das fotografias com materiais que libertam agentes oxidantes, como madeira, cartão de pasta de madeira, cortiça, cheiros fortes, tintas ou vernizes e manter as fotografias afastadas de equipamentos elétricos que libertam ozono (fotocopiadoras, motores elétricos).
Formas de restauro - Não se conhecem formas de restauro.
Sulfuração da prata
Processos fotográficos em que ocorre - Todos os processos fotográficos com imagem de prata, incluindo daguerreótipos onde é frequente.
Descrição do seu aspeto visual - Alteração de cor da imagem para castanho amarelado, com formação de manchas castanhas mesmo em zonas brancas, sem prata, desvanecimento dos pormenores mais ligeiros da imagem.
Descrição do mecanismo da deterioração - Combinação da prata com enxofre atmosférico, ou compostos de enxofre presentes na própria fotografia, formando-se sulfureto de prata, de cor castanha.
Causas do seu aparecimento - Quando ocorre em provas e negativos de gelatina ou albumina, tem origem no processamento deficiente das provas e negativos (lavagem final deficiente ou fixação deficiente), deixando compostos de enxofre na gelatina. Esta deterioração é acelerada em ambiente húmido. A sulfuração dos daguerreótipos tem origem no enxofre atmosférico, mais concentrado em zonas urbanas, industriais ou zonas poluídas.
Ações para prevenir o seu aparecimento - Executar corretamente o processamento e a lavagem das fotografias: respeitar o tempo e temperatura recomendados pelos fabricantes, manter agitação constante nos banhos de processamento, não deixar esgotar os banhos de fixador, praticar a fixação dupla, usar um auxiliar de lavagem para completa remoção do fixador da gelatina (sulfito de sódio), manter a humidade relativa da sala de arquivo abaixo dos 50%.
Formas de restauro - O sulfureto de prata é muito estável e difícil de remover das provas e negativos em que se forma, não se conhecendo formas de restauro para estes acasos. Contudo o sulfureto de prata pode ser limpo dos daguerreótipos com agentes químicos (soluções de tioreia ou amónia), com algum risco para o objeto. Este tratamento apenas deve ser realizados por conservadores experientes.